Obésité et Covid-19 : misons sur la prévention !

Article signé par le Dr Odile Vérier-Mine, Endocrinologue et Vice-Présidente du programme « Vivons en Forme » (23/04/2020).

L’OBÉSITÉ EN TEMPS DE COVID-19 : RÉÉVALUONS SON RÔLE… ET MISONS SUR LA PRÉVENTION !

En ces temps épidémiques, toute notre énergie est centrée sur la prévention du Covid-19 et la prise en charge des patients. Les stratégies préventives de la surcharge pondérale ne semblent-elles pas presque futiles ? Et voici que l’obésité réapparait, là où l’opinion publique l’attendait le moins : en réanimation ! Les patients au poids excessif sont plus nombreux à présenter une forme grave. Une corrélation était déjà établie dans les cas d’obésités graves avec la grippe saisonnière¹. Elle se confirme avec le Covid-19.

Deux études récentes montrent que les patients obèses sont plus fragiles

• Une étude française émanant des services de réanimation du CHU de Lille, en collaboration avec le Centre intégré pour l’obésité (Pr Pattou)², sur la base de 124 patients consécutifs admis en soins intensifs en mars 2020, en raison d’une forme grave. Cette étude rétrospective et transversale, montre les résultats suivants :
  • L’obésité (IMC supérieur à 30) concerne 47,6% des patients, et l’obésité grave (IMC supérieur à 35) concerne 28,2% des patients.
  • La nécessité d’une intubation avec ventilation assistée croit significativement, selon un continuum, avec la gravité de l’obésité. Elle est maximale si l’IMC est supérieur à 35 (sur-risque de 7 pour la nécessité d’une ventilation assistée, comparativement au poids normal (IMC inférieur à 25) (odd ratio=7,36). Ce sur-risque est indépendant de l’âge des patients, de l’existence d’une hypertension ou du diabète ; notons que le sexe masculin est lui aussi un facteur de sur-risque indépendant.

• Une étude issue de deux grands hôpitaux de New-York³ – États-Unis, pays où les personnes obèses sont presque trois fois plus nombreuses (42,4 %) qu’en France en moyenne. L’analyse rétrospective des données des 1331 patients admis en mars 2020 pour Covid-19 confirmé, est menée en fonction du poids et de l’âge. Avant 60 ans, quand l’IMC dépasse 30, il y a 2 à 4 fois plus de risque d’aller en unité de soins aigus ou (12% des patients) en soins intensifs.

Ces publications soulignent la gravité de l’obésité à elle seule, y compris avant soixante ans. Celle-ci semble bien constituer un facteur de risque à ajouter à la liste, qui déjà inclut l’âge supérieur à 60 ans, le diabète ou les maladies cardiovasculaires. En pratique, les patients obèses cumulent souvent déjà ces risques et sont donc clairement plus fragiles.

L’obésité : un facteur de risque révélé chez les patients atteints de Covid-19 ?

Les données préliminaires françaises du Registre Reva⁴, couvrent quasiment tout le territoire en regroupant 63 services de réanimation, montrent que chez les 769 patients pour lesquels les données poids/taille sont disponibles, « plus de 40% des personnes atteintes de l’infection à Covid-19 ont un IMC supérieur à 30 kg/m2 à l’entrée en réanimation ». Ces chiffres montrent l’ampleur de la responsabilité de l’obésité dans la morbidité du Covid-19.

D’autres études sont en cours, en France et dans le monde entier, qui témoignent d’une prise de conscience : le rôle de l’obésité dans la mortalité liée au Covid-19 est sans doute amené à être réévalué. A cet égard, la similitude de la répartition de la prévalence de l’obésité française proposée par l’étude OBEPI, avec celle de la mortalité liée au Covid-19 interroge. Attendons les résultats des études en cours pour confirmer la part réelle de l’obésité dans la mortalité liée au Covid-19.

Malgré le déconfinement progressif, le risque épidémique demeure. Certes, pour le Covid-19, le risque sera atténué par le futur vaccin. Mais cette épidémie mettra des mois à disparaitre. En dépit du futur vaccin ! Ultérieurement, nous savons que les virus émergents à forme respiratoire, donc très contagieux, seront récurrents, comme nous l’atteste l’histoire récente (grippe « espagnole » en 1918, grippe asiatique en 1957, grippe de Hong-Kong en 1968, SARS-CoV1 en 2003, grippe H1N1 2009, MERSCov en 2012). Notons que l’efficacité des vaccins contre la grippe saisonnière semble amoindrie chez les sujets obèses⁵.

Plus que jamais, prévenons l’obésité !

Prévenir l’obésité, c’est réduire la morbidité en cas d’épidémie de virus émergent à forme respiratoire. L’intérêt en santé publique est évident : éviter d’hospitaliser en soins aigus ou intensifs permettrait de réduire le très important coût humain – nous l’avons redécouvert – et aussi financier. Dans ce contexte, permettre aux personnes de réduire leur risque de devenir obèse apparaît indispensable !

Plus que jamais, nous avons besoin d’un programme tel que le programme « Vivons en Forme », dont la méthode a déjà fait ses preuves pour réduire la prévalence du surpoids et de l’obésité des enfants, grâce à des leviers de changements de comportements progressifs et durables, y compris au sein des populations socialement défavorisées.

Cliquez ici pour consulter et télécharger l’article au format pdf :

¹ Obésité grave : IMC (indice de masse corporelle) supérieur à 40.

² Simonnet A et coll.: High prevalence of obesity in severe acute respiratory syndrome coronavirus-2 (SARS-CoV-2) requiring invasive mechanical ventilation. Obesity (Silver Spring). 2020 : publication avancée en ligne le 8 avril. doi: 10.1002/oby.22831.

³ Lighter J et coll. Obesity in patients younger than 60 years is a risk factor for Covid-19 hospital admission. Clinical Infectious Diseases 2020: publication avancée en ligne 9 avril. doi.org/10.1093/cid/ciaa415

⁴ Cabut S., Coronavirus : les personnes obèses représentent une proportion très élevée des patients en réanimation en France, Le Monde, 7 avril 2020.

⁵ Neidich SD, Green WD, Rebeles J, et al. Increased risk of influenza among vaccinated adults who are obese. Int J Obes (Lond) 2017; 41:1324‐1330.